近几年，随着世界化石能源的枯竭和人类对电力需求的不断增加，全球都在大力发展新能源产业，而海洋领域的新能源开发更是各国争相去做，比如海上风机发电、海洋潮汐能、海洋天然气与石油开采等，而使海上新能源能为陆地使用的通道只有一个，那就是海底电缆。海底电缆输电工程是跨海域联网工程建设的重要组成部分，在实现电网国际化、区域电网互联进程中具有重要意义。而海底电缆又具有哪几种形式，它又是如何防水抗压呢？

交联聚乙烯绝缘（XLPE）海底电缆发展于上世纪80年代，多数用于220kV及以下电压等级。与充油电缆相比，XLPE电缆具有以下优点：

XLPE电缆是固体绝缘，不需复杂的充油系统，不需要检测油位、控制油压，运行费用低。

XLPE电缆没有铅护套，弯曲半径小、质量轻，可生产、敷设的长度更长，且在敷设安装和运输时都要比充油电缆简单。

XLPE海底电缆的电气性能和机械性能也都优于充油电缆。因此，XLPE绝缘海底电缆的发展有着更广阔的前景。普通的交联聚乙烯电缆在直流电压作用下，电缆绝缘中的空间电荷会在某处集中，从而造成此处局部场强过高而被击穿的现象。而在绝缘材料中采用添加剂可以减缓电缆绝缘中空间电荷累积，使得交联聚乙烯电缆可以用于直流高压供电。

2002年，第一根挤包型单芯直流海底电缆（轻型直流电缆）被首次应用，其电压±150kV，长度40km，容量330MW，用于连接纽约长岛和美国康涅狄格。这种直流海底电缆采用3层聚合材料挤压成单极性电缆，内外屏蔽层与绝缘层同时挤压，具有高强度、环保和便于掩埋等优点，适用于深海等恶劣环境。